Microcystiner er en gruppe af toksiner produceret af blågrønalger, specielt cyanobakterien Microcystis aeruginosa. Denne bakterie kan findes i ferskvand verden over.

På grund af den relativt høje toksicitet og lette tilgængelighed kan microcystiner potentielt anvendes som biologisk våben, men der kendes ikke historiske eksempler på dette.

Smitteveje

Forgiftning kan opstå ved badning i vand eller indtagelse af vand inficeret med microcystiner fra blågrønalger, især M. aeruginosa.

Toksisk dosis

LD₅₀ afhænger af smittevejen:
Indtagelse: 10 mg/kg (mus)
Inhalation: 40 µg/kg (mus)
Injektion (i.p.): 50 µg/kg (mus)
 

Inkubationstid

Fra få timer og op til 1 uge, afhængig af dosis.
 

Sygdom

Symptomer

Diarré, opkast, hårrejsning, svaghed, bleghed og blodansamling i leveren.

Sygdomsudvikling

Microcystiner inhiberer proteinphosphatase-enzymer i kroppen, som har en vigtig rolle i regulering af proteininteraktioner og -aktiviteter. Desuden nedbryder de vigtige strukturer i leverceller, hvilket fører til celledød og massiv blødning fra leveren.

Dødelighed

Ved indtagelse af høje doser indtræffer døden i løbet af få timer. Ved længere tids eksponering med lave koncentrationer vil toksinerne gradvist akkumulere og give leverskader og andre organskader.
 

Diagnostik

Laboratoriediagnostik

Microcystiner kan påvises ved blandt andet ELISA, enzym-inhibitionsassay og fluorometriske assays.
 

Behandling og forebyggelse

Behandling

Dialyse eller levertransplantation er formentlig den eneste effektive behandling.

Forebyggelse

Undgå badning på steder med mange blågrønalger. Disse vokser specielt godt, når vandtemperaturen når over et vist niveau hen over sensommeren i Danmark. 
Antibiotikummet rifampin har vist sig at beskytte mod forgiftning i dyreforsøg. Der findes ingen vaccine eller antitoksin.