Chikungunya betyder “sammenbøjet i smerte” på det afrikanske sprog Kimakonde og beskriver den foroverbøjede stilling som en person ramt af sygdommen udviser.

Chikungunyavirus er udbredt i store del af verden, herunder Indien, Asien og Afrika, Caribien og det amerikanske kontinent. De senere år er Chikungunyavirus detekteret i det sydlige og centrale Europa.
    
De svære smerter og infektionens lammende karakter var grunden til, at Chikungunyavirus blev betragtet som et velegnet biologisk våben. USA har tidligere forsket i Chikungunyavirus mhp. anvendelse som biologisk våben.

Smitteveje

Chikungunyavirus overføres gennem myg og der er ikke kendskab til menneske-til-menneske smitte. Der har dog været rapporteret om smittetilfælde fra mor til barn i de sene stadier af graviditet.
Det er myg af arten Aedes der overfører smitte med Chikungunyavirus, primært Aedes aegypti og Aedes albopictos. Disse myg findes over hele verden og kan overføre mange forskelige virus til mennesker.

Infektiøs dosis

Infektiøs dosis for mennesker er ukendt.

Inkubationstid

Inkubationstiden er mellem 3 og 7 dage. Sygdommen kan vare op til 10 dage.
 

Sygdom

Symptomer

Symptomerne varierer i alvor. Mange personer vil udvise symptomer som høj feber, hovedpine, og inkapaciterende smerter i muskler og led, lysfølsomhed, kvalme, eksem og milde blødninger fra næse og gummer. I nogle tilfælde kan sygdommen udvikle sig til hjernehindebetændelse.
Efter at personen er blevet erklæret rask oplever en tredjedel stadig ledsmerter, der kan vare fra få måneder til flere år.

Sygdomsudvikling

Virus vil først replikere i de hvide blodceller og fibroblaster. Efterfølgende vil virus spredes til lymfekirtlerne og senere til andre vævstyper, hvorefter infektionen siges at være viremisk.

Dødelighed

Infektion med Chikungunyavirus er meget sjældent dødelig.
 

Diagnostik

Laboratoriediagnostik

Infektioner med Chikungunyavirus bekræftes ved serologiske tests ved tilstedeværelse af antistoffer i patientens blod, eller ved detektion med RT-qPCR.
 

Behandling og Forebyggelse

Behandling

Der findes ingen specifik behandling mod infektioner med Chikungunyavirus. Behandling er fortrinsvis symptombehandling, såsom febernedsættelse og smertebehandling.

Forebyggelse

Der findes en vaccine mod Chikungunyavirus, som er godkendt til brug i USA og i EU. Anvendelse af myggebalsam, tøj der dækker kroppen og myggenet anbefales forsat som effektivt forebyggende tiltag.