Chlamydia psittaci (C. psittaci, tidligere kaldet Chlamydophila psittaci) er en lille (0,5 µm), intracellulær bakterie, der forårsager ornitose (papegøjesyge) hos fugle, især papegøjer og papegøjelignende fugle. Bakterien er endemisk blandt fugle og forekommer over hele verden.

Smitteveje

Ornitose kan overføres fra dyr til mennesker. Tilsyneladende raske fugle kan være bærere af C. psittaci og kan udskille bakterien gennem ekskrementer og næsesekret, hvorfra det overføres til mennesker. Smitten sker oftest ved inhalation af forstøvet afføring eller sekret. Smitte fra person til person er ikke påvist.

Infektiøs dosis

Kendes ikke.

Inkubationstid

Inkubationstiden er oftest mellem 5 og 14 dage.
 

Sygdom

Symptomer

Generelt mildt sygdomsforløb, der kan dog opstå alvorlige komplikationer. Der ses moderate influenzalignende symptomer som hovedpine, ondt i halsen og muskelsmerter, med også langvarig tør hoste, og feber under 38,5ºC er almindeligt. I nogle tilfælde fører infektionen til alvorlig lungebetændelse med påvirkning af andre organer (lever, milt, hjerte, mv.), endocarditis, hepatitis eller neurologisk sygdom. Hosten kan vedvare i mange uger, hvis tilstanden ikke behandles tidligt.

Sygdomsudvikling

C. psittaci eksisterer i to former: elementær- og retikulærlegemer. Uden for værten eksisterer bakterien som elementærlegemer, som er metabolisk inaktive. Når en vært inficeres, optages bakterien i celler i lungerne. Inde i cellen differentierer elementærlegemer til retikulærlegemer, som er metabolisk aktive, men ikke infektiøse. Retikulærlegemer deler sig i cellen. Efter 48 til 72 timer, reorganiserer retikulærlegemer sig selv og kondenserer for at forme nye elementærlegemer. Elementærlegemerne forlader herefter cellen og inficerer nye celler.

Dødelighed

Der ses sjældent alvorlige komplikationer. Dødelig udgang kan forekomme hos ældre patienter med samtidig KOL og/eller hjertesvigt. Dødelig udgang ved ornitose er meget sjældnere end ved lungebetændelse. Prognosen er god i de fleste tilfælde – selv uden antibiotikabehandling.
 

Diagnostik

Laboratoriediagnostik

Påvisning af C. psittaci-DNA kan ske ved PCR på luftvejssekret. Herudover er det muligt at påvise antistoffer i blodprøver, men disse kan tidligst påvises 1-2 uger efter symptomdebut.
 

Behandling og forebyggelse

Behandling

Ornitose kan behandles med antibiotika.

Forebyggelse

Der findes ingen vaccine mod ornitose.