Seoulvirus er et såkaldt Orthohantavirus, tidligere kaldt hantavirus. Infektioner med disse virus har forekommet i mange år. Den tidligste dokumentation er fra kinesiske skrifter og daterer sig 900 år tilbage, men det var dog først i 1980’erne, at årsagen til sygdommen blev opdaget.

Seoulvirus er den eneste Orthohantavirus, der forekommer over hele verden. Det menes, at infektioner med Seoulvirus ofte fejldiagnosticeres, fordi de ofte kun giver anledning til milde symptomer.

Der kendes til 28 typer Orthohantavirus, der forårsager sygdom hos mennesker; af disse er syv omfattet af kontrol. Seoulvirus er omfattet af kontrol grundet sin lighed med Hantaanvirus, der har været en del af et biologisk våbenprogram.

Smitteveje

Den naturlige vært for Seoulvirus er den brune rotte (Rattus norvegicus), som udskiller virus i urin, fæces og spyt. Mennesker inficeres ved inhalation af støvpartikler indeholdende rottefæces eller ved bid. Andre dyr, fx kæledyr, kan også overføre smitten til mennesker.

Infektiøs dosis

Infektiøs dosis for mennesker er ukendt.

Inkubationstid

Inkubationstiden er mellem 2 og 3 uger, men kan være op til 8 uger.

Sygdom

Symptomer

Seoulvirus forårsager ”haemorrhagic fever with renal syndrome” (HFRS). Sygdommen starter med feber, hovedpine, kuldegysninger, utilpashed, smerter i kroppen og maveregionen, kvalme, opkast og diarré. Nogle patienter oplever rødme i ansigtet, tåget syn og små blødninger i huden. Som sygdommen skrider frem påvirkes nyrerne og patienten kan gå i shock. 

Sygdomsudvikling

Virus inficerer og opformeres i endotelcellerne i små blodkar, hvilket medfører en forhøjet kar permeabilitet, hvilket er årsagen til de blødninger, der optræder.   Desuden fører infektionen til aktivering af et stærkt immunrespons, der antages at bidrage til sygdomsudviklingen.
Dødelighed
Dødeligheden hos patienter der udvikler alvorlig sygdom er ca. 1%.

Diagnostik

Laboratoriediagnostik

Den mest almindelige måde at påvise Seoulvirus på, er med serologiske test (immunoassays). En anden testmetode er at påvise virus RNA, hvilket gøres vha. RT-qPCR.

Behandling og forebyggelse

Behandling

Der findes ingen specifik behandling mod infektion med Seoulvirus. Behandlingen er især symptomatisk og understøttende.

Forebyggelse

Der findes ingen vaccine mod Seoulvirus. Opmærksomhed mod kontrol af gnavere i bebyggede områder er den bedste måde at minimere risiko for infektion med Seoulvirus. Person-til-person smitte kan forebygges ved håndvask og ved at undgå kontakt med inficerede mennesker.