Newcastle disease virus, også kaldet avian avulavirus, forårsager sygdommen Newcastles sygdom, som er en yderst smitsom og ofte alvorlig sygdom blandt domesticerede fjerkræ. Virus inficerer også flere vilde fuglearter, hvor sygdomsgraden er varierende. Typisk forårsager virus en luftvejssygdom, men nervesystemet og tarmsystemet kan også rammes. Der findes 18 forskellige varianter af denne virus, hvor af nogle er sygdomsfremkaldende. Sværhedsgraden af sygdommen afhænger af, hvilken fugleart der inficeres samt alderen på fuglen (hvor yngre fulge rammes hårdest).

Newcastles disease virus er kontrolbelagt, da udbrud i fjerkræbestanden fører til store økonomiske tab. Virus har også været efterforsket som biologisk våben.

Smitteveje

Inficerede fugle udskiller virus i udåndet luft, respiratoriske sekreter og ekskrementer. Smitteudskillelse sker før symptomdebut, under sygdomsforløbet og i begrænset omfang i helbredelsesfasen.

Virus transmitteres ved kontakt med syge dyr eller via inficeret foder, vand, redskaber, maskiner m.m. Virus er meget stabil og kan forblive smitsom i miljøet i flere uger afhængigt af klimaet.

Infektiondosis

Infektionsdosis er 104 EID50 ved eksperimental infektion.

Inkubationstid

Inkubationstiden afhænger af fuglearten, men er typisk 5-6 dage. Den kan dog variere mellem 2 og 15 dage, og nogle fuglearter viser først symptomer efter 21 dage.
 

Sygdom

Symptomer

Sygdommens symptomer og sværhedsgrad afhænger af typen af virusstamme, fuglens alder og hvilken fugleart der er tale om. Sygdomsforløbet kan undertiden være meget hurtigt og resultere i et stort antal døde fugle med meget få kliniske tegn.
Symptomerne inkluderer hoste, nysen, åndedrætsbesvær, rysten, lammelse af vinger og ben, diarré samt nedsat ægproduktion og/eller produktion af æg af unormal farve og form.

Sygdomsudvikling

Virus inficerer og opformeres først i cellerne i luftvejene, herunder lungerne. Virus inficerer derefter cellerne i immunsystemet, hvorefter det spredes til lymfeknuderne og herfra videre til andre organer, såsom milten, tarmen, hjertet og nervesystemet.

Dødelighed

Dødeligheden varierer afhængig af fugleart, alder og virustype. Under alvorlige omstændigheder kan dødeligheden være 100 %.
 

Diagnostik

Laboratoriediagnostik

Virus kan detekteres via RT qPCR. Hos uvaccinerede dyr kan serologiske assays også benyttes til at måle antistoffer mod virus.

Behandling og Forebyggelse

Behandling

Der findes ingen behandling for Newcastle disease.

Forebyggelse

Flere forskellige vaccinetyper er tilgængelige og der udvikles fortsat nye. Det er vigtigt at have procedurer for at forhindre introduktion af virus i fjerkræbesætninger, fx. ved at forhindre kontakt med vilde fugle. Det er også vigtigt med strenge rutiner ved sygdomsudbrud, herunder destruktion og bortskaffelse af inficerede fugle samt rengøring og desinfektion af stalde.